MTN ITF J30 de Douala. Un joueur Ukrainien sorti des qualifications se révèle et assomme tous ses adversaires du tableau final. En quart de finale, c’est la tête de série N°3 qui a confirmé le code. Comme pour les trois premiers adversaires, il a nettoyé devant lui.
Il n’a que 16 ans, et commence à écrire son histoire dans le tennis mondial. Ce joueur venu sur la pointe des pieds au Cameroun ne veut s’exprimer que sur les courts, raquette en main et adversaire en face. Alors qu’il terrasse tous ses adversaires jusque là, il n’a pas encore donné une seule occasion à la presse de faire entendre sa voix, et ce n’est pas faute d’avoir essayé. Il nous a fait dire par un de ses amis: “Il ne parle pas français, mais il pourrait vous répondre en anglais”. Cette fois là encore, Martin HAMMOND avait réussi à partir, prétextant une urgence. Mais ce qu’on sait de lui, c’est qu’il fait partie des académiciens qui viennent de Moratouglou, qu’il est gaucher, et qu’aucun joueur jusqu’au quart de finale, ne lui a pris plus d’un jeu. Logé dans le Groupe G avec pour tête de série Fadil ZAMBOU du Cameroun, Veloso RUI du Portugal et Aaron KATZ GOLLUT de Suisse, il a laminé tout le monde et s’est pointé en quart face à la tête de série N°3, le Français Hugo JATHIERE classé 1178ème mondial en début de compétition. Malgré de gros efforts déployés par le Français, il a eu le même traitement du médecin Ukrainien en face : (6-0/6-1) en moins d’une heure sur le central où le quart de finale joué en première rotation avait fait plus de 3h45. Encore une fois, Martin HAMMOND a prétexté qu’il avait son match de double qui l’attendait, et qu’il courait aux vestiaires pour se débarbouiller et nous revenir.
Marin HAMMOND l’Ukrainien, raquette à la main gauche, avec une de ses victimes, Hugo JATHIERE, le Français tête de série N°3 en début du tournoi.
Il est très reconnaissable parmi les demi-finalistes, il est d’un teint métissé, porte une tignasse à l’africaine et tient la raquette de sa main gauche pour exploser les balles dans le côté du filet de l’adversaire. Il avoisine les 180 centimètres et joue certainement son premier tournoi ITF J30, puisqu’il est passé par les qualifications. Contrairement à certains joueurs catalogués de fonds de courts, Martin HAMMOND sait alterner entre frappes lourdes de fond du court, montées au filet pour des volley ou encore des amorties placées à la Carlos Alcaraz. Celui qui était l’inconnu au fichier de cette première semaine, est l’attraction numéro 1 maintenant, et va rencontrer en demi-finale, la tête de série N° 6, Myles KIELY, en deuxième rotation sur le central du tennis club de Bonanjo.
David EYENGUE
